pdf的全稱(chēng)是Portable Document Format，意為便攜式文檔格式，是由Adobe 公司研發(fā)的用于與應(yīng)用程序、操作系統(tǒng)、硬件無(wú)關(guān)的方式進(jìn)行文件交換的文件格式。

PDF文件是以PostScript語(yǔ)言圖象模型為基礎(chǔ)的，可以在無(wú)論哪種打印機(jī)上，都能夠保證打印時(shí)精確的顏色和準(zhǔn)確的打印效果，即PDF會(huì)再現(xiàn)原稿的每一個(gè)字符、顏色以及圖象。用PDF格式制作的文件比其他格式的文件更加具有質(zhì)感、閱讀效果，可以更加真地展現(xiàn)原文件的效果，深受大家的喜愛(ài)。而且，PDF文件顯示的大小可任意調(diào)節(jié)，給讀者提供了個(gè)性化的閱讀方式。

PDF還能夠進(jìn)行編輯，當(dāng)文檔中有內(nèi)容需要進(jìn)行修改時(shí)，用編輯工具打開(kāi)即可對(duì)PDF文檔進(jìn)行更改。這一性能使它迅速地成為在Internet上進(jìn)行電子文檔發(fā)行和數(shù)字化信息傳播的理想文檔格式。越來(lái)越多的電子圖書(shū)、產(chǎn)品說(shuō)明、公司文告、網(wǎng)絡(luò)資料、電子郵件開(kāi)始使用PDF格式文件。

Adobe公司設(shè)計(jì)PDF文件格式的目的是為了支持跨平臺(tái)上的，多媒體集成的信息出版和發(fā)布，尤其是提供對(duì)網(wǎng)絡(luò)信息發(fā)布的支持。為了達(dá)到此目的，PDF具有許多其他電子文檔格式無(wú)法相比的優(yōu)點(diǎn)。PDF文件格式可以將文字、字型、格式、顏色及獨(dú)立于設(shè)備和分辨率的圖形圖像等封裝在一個(gè)文件中。該格式文件還可以包含超文本鏈接、聲音和動(dòng)態(tài)影像等電子信息，支持特長(zhǎng)文件，集成度和安全可靠性都較高。

PDF文件使用了工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的壓縮算法，通常比PostScript文件小，易于傳輸與儲(chǔ)存。它還是頁(yè)獨(dú)立的，一個(gè)PDF文件包含一個(gè)或多個(gè)“頁(yè)”，可以單獨(dú)處理各頁(yè)，特別適合多處理器系統(tǒng)的工作。此外，一個(gè)PDF文件還包含文件中所使用的PDF格式版本，以及文件中一些重要結(jié)構(gòu)的定位信息。正是由于PDF文件的種種優(yōu)點(diǎn)，它逐漸成為出版業(yè)中的新寵。

對(duì)普通讀者而言，用PDF制作的電子書(shū)具有紙版書(shū)的質(zhì)感和閱讀效果，可以“真地”展現(xiàn)原書(shū)的原貌，而顯示大小可任意調(diào)節(jié)，給讀者提供了個(gè)性化的閱讀方式。由于PDF文件可以不依賴(lài)操作系統(tǒng)的語(yǔ)言和字體及顯示設(shè)備，閱讀起來(lái)很方便。這些優(yōu)點(diǎn)使讀者能很快適應(yīng)電子閱讀與網(wǎng)上閱讀，無(wú)疑有利于計(jì)算機(jī)與網(wǎng)絡(luò)在日常生活中的普及。Adobe公司以PDF文件技術(shù)為核心，提供了一整套電子和網(wǎng)絡(luò)出版解決方案，其中包括用于生成和閱讀PDF文件的商業(yè)軟件。