防御作用;維護(hù)城內(nèi)安全;便于交通
護(hù)城河,亦作濠,定義為人工挖掘的圍繞城墻的河,古代為防守用,是古時(shí)由人工挖鑿,環(huán)繞整座城、皇宮、寺院等主要建筑的河.世界各國(guó)在古代已有開(kāi)鑿護(hù)城河,中國(guó)北京紫禁城、西安明城墻,南京明城墻,濟(jì)南護(hù)城河(濟(jì)南環(huán)城公園)、襄陽(yáng)護(hù)城河、臺(tái)灣新竹古城、左營(yíng)舊城、億載金城,日本古城如松本城、江戶(今東京)的皇居、以至歐洲各國(guó)的城堡及皇宮等等地方都建有護(hù)城河。
天下護(hù)城河,以襄陽(yáng)護(hù)城河寬度為最。據(jù)史料記載,早在宋代,它的平均寬度就超過(guò)了180米,最寬處達(dá)到250余米,堪稱華夏第一城池。
紫禁城護(hù)城河,環(huán)繞紫禁城外圍的護(hù)城河,建成于明代永樂(lè)十八年(1420年)。河寬52m,條石壘砌駁岸,堅(jiān)固陡直,亦稱筒子河。河水自西北流入,向東南流出至御河。清代河中栽蓮藕,歲收供宮中使用,余者賣出,得銀存奉宸苑備用。護(hù)城河至今已有580年的歷史。1999年,對(duì)護(hù)城河進(jìn)行治理工程,駁岸修整一新,河底全部鋪砌方磚,河道更加堅(jiān)固。