太監(jiān)手里拿拂塵最初是為了打掃除塵、拂除蚊蟲,后來拂塵成為一種禮器,是身份的象征。也有另一種說法,太監(jiān)手里拿拂塵以示太監(jiān)去勢如無根之人。
拂塵,又稱塵拂、拂子、塵尾,是一種于手柄前端附上獸毛(如馬尾、麈尾)或絲狀麻布的工具或器物,一般用作掃除塵跡或驅(qū)趕蚊蠅之用。拂塵起源于漢朝時(shí)期,最早用于驅(qū)蚊掃灰,在漢魏時(shí)期深受士大夫階層喜愛。在道教文化中,拂塵是道士常用的器物,一些武術(shù)流派更視拂塵為一種武器。
佛教傳入中國后,拂塵也被漢傳佛教收為法器,象征掃去煩惱。