除夕，為歲末的最后一天夜晚。歲末的最后一天稱為歲除，意為舊歲至此而除，另換新歲。除，即去除之意；夕，指夜晚。除夕是歲除之夜的意思，時值年尾的最后一個晚上。

1、歷史

關(guān)于除夕的起源，可以從先秦時期的歷史開始。據(jù)《呂氏春秋·季冬記》記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅(qū)逐疫疬之鬼，這就是除夕節(jié)令的由來。據(jù)稱，最早提及除夕這一名稱的，是西晉周處撰著的《風(fēng)土記》等史籍。

2、活動

（1）掛燈籠

過年掛燈籠是中國的古老習(xí)俗，紅色代表喜慶，圓形燈籠則寓意團圓美滿，紅燈籠象征著平安祥和、紅紅火火。中國的燈籠又統(tǒng)稱為燈彩。每年的除夕節(jié)前后，人們都掛起象征團圓意義的紅燈籠，來營造一種喜慶的氛圍。

（2）守歲

除夕守歲是年俗活動之一，守歲之俗由來已久。守歲的民俗主要表現(xiàn)為所有房子都點燃歲火，合家歡聚，并守著“歲火”不讓熄滅，等著辭舊迎新的時刻，迎接新年到來。

（3）放鞭炮

除夕這天，中國民間有開門爆竹一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。爆竹是中國特產(chǎn)，放爆竹可以創(chuàng)造出喜慶熱鬧的氣氛，是節(jié)日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。

（4）貼春聯(lián)

每逢除夕前后，無論城市還是農(nóng)村，家家戶戶都要精選一副大紅春聯(lián)貼于門上，為節(jié)日增加喜慶氣氛。